रावण द्वारा सीता का हरण और राम का विलाप

जैसे तालाब का किनारा टूटने से जल चारों ओर फैल जाए, वैसे राम-लक्ष्मण पर हुआ चंद्रनखा का राग पूरा न होने से नष्ट होकर पुत्र के शोक का भयंकर प्रवाह बन गया, और पति खरदूषण ने उसे मिट्टी से लिप्त, बिखरे बालों वाली, नखों से विदीर्ण वक्षस्थल और जंघाओं से रक्त बहाती, फटे वस्त्रों में देखकर कहा कि जिसने तेरी यह दशा की उसे अभी हाथों से मारकर परलोक भेजूँगा, जैसे सिंह पागल हाथी को मारे। चंद्रनखा ने रोते हुए कहा कि मैंने पुत्र का मस्तक कटा हुआ भूमि पर और बाँसों का बीड़ा खून से लाल देखा, किसी पापी ने मेरे पुत्र को मारकर देवों से रक्षित खड्गरत्न ले लिया, और उसी पापी ने अनीति विचारकर मेरा हाथ पकड़ा और छोड़ने को कहने पर नाखूनों और दाँतों से मेरा शरीर नोच डाला, पर पूर्व पुण्य से मैंने अपना शील बचाया; सब विद्याधरों का स्वामी, तीन खंड का अधिपति रावण मेरा भाई और दैत्यजाति के विद्याधरों के अधिपति आप मेरे पति, फिर भी मैं दैवयोग से इस दशा को प्राप्त हुई।

चंद्रनखा के वचन सुनकर खरदूषण महाक्रोध से वहाँ गया जहाँ पुत्र का शरीर पड़ा था और उसे मरा देख अति दुखी हुआ, फिर घर आकर कुटुंब और मंत्रियों से मंत्रणा की; कुछ मंत्रियों ने क्रोध से कहा कि खड्गरत्न लेने और पुत्र को मारने वाले को ढील देंगे तो न जाने वह आगे क्या करेगा, पर किसी विवेकी ने कहा कि जिसके हाथ में सूर्यहास खड्ग आया है वह सामान्य पुरुष नहीं, सब सामंतों को इकट्ठा कर रावण को पत्र भेजो, और तत्काल रावण के पास दूत भेजा गया। पर रावण का उत्तर आने से पहले ही पुत्र-मरण के महाद्वेष से खरदूषण ने सामंतों से कहा कि वे विद्याबल रहित रंक भूमिगोचरी हमारी विद्याधर सेना रूपी समुद्र को नहीं तैर सकते, धिक्कार है उन विद्याधरों को जो दूसरों का सहारा चाहते हैं, हमारी भुजाएँ ही सहायता करेंगी, और अभिमान से आकाशमार्ग से चला, तब चौदह हज़ार राजा उसके साथ दंडकवन आए।

उनकी सेना के बाजों की ध्वनि सुनकर सीता भयभीत होकर राम के शरीर से ऐसे लग गईं जैसे कल्पवृक्ष से कल्पबेल; राम ने पहले सोचा कि आकाश भरने वाले ये दुष्ट पक्षी हैं, फिर कि नंदीश्वर द्वीप में भगवान की पूजा को जाते देव हैं, फिर जाना कि बाँसों के बीड़े में किसी मनुष्य को मारकर लक्ष्मण खड्गरत्न लाया है और वह कन्या बनकर आई कुशील स्त्री थी जिसने अपने कुटुंब के सामंत भेजे हैं, और उन्होंने धनुष की ओर देख कवच पहनने की तैयारी की; तब लक्ष्मण ने हाथ जोड़कर विनती की कि हे देव! मेरे रहते आपको इतना परिश्रम उचित नहीं, आप राजपुत्री की रक्षा करें, मैं शत्रु के सामने जाता हूँ, भीड़ पड़ेगी तो सिंहनाद करूँगा, तब आप सहायता को आना। कवच पहन शस्त्र धारण कर लक्ष्मण अकेले युद्ध को चले, विद्याधरों ने उन्हें ऐसे घेरा जैसे मेघ पर्वत को ढकें और शक्ति, मुद्गर, चक्र, बरछी, बाण आदि शस्त्रों की वर्षा की, जिन्हें लक्ष्मण अपने शस्त्रों से काटते रहे और उन्होंने आकाश में विद्याधरों की ओर वज्रदंड बाण चलाया, जिससे रत्नजड़ित कुंडलों से शोभित विद्याधरों के सिर सरोवर के कमलों की तरह धरती पर गिरे और योद्धाओं सहित पर्वत समान हाथी और घोड़े गिरने लगे।

उसी समय शंबूक को मारने वाले पर महाक्रोध से भरा रावण पुष्पक विमान में बैठकर आया, पर मार्ग में राम के पास बैठी महासती सीता को देखकर, जिसके समान रति का रूप भी नहीं और जो मानो साक्षात लक्ष्मी थी, महामोह को प्राप्त हुआ और उसका क्रोध नष्ट होकर सीता पर राग उत्पन्न हुआ; उसने सोचा कि खरदूषण की सेना में मेरे आने का किसी को पता चले उससे पहले ही सीता को हर ले जाऊँ, मेरी कीर्ति चंद्रमा समान निर्मल है, इसलिए गुप्त रूप से ले जाने में कोई दोष नहीं, और गौतम स्वामी कहते हैं कि लोभ समान कोई अनर्थ नहीं और लोभ में भी परस्त्री के लोभ समान कोई महाअनर्थ नहीं। रावण ने अवलोकिनी विद्या से इनके नाम, कुल आदि सब जाने और यह भी कि लक्ष्मण संकट में सिंहनाद करेगा, तब उसने सोचा कि वह सिंहनाद मैं करूँ, राम धनुष-बाण लेकर भाई के पास जाएँगे और पीछे से मैं सीता को ऐसे ले जाऊँगा जैसे पक्षी मांस की डली ले जाए, और खरदूषण, जिसका पुत्र इन्होंने मारा और स्त्री का अपमान किया, दोनों भाइयों को मार डालेगा।

उधर लक्ष्मण अकेले खरदूषण की सेना से महायुद्ध कर रहे थे, तभी सिंहनाद सुनकर राम व्याकुल हुए कि भाई पर भीड़ पड़ी है; उन्होंने जानकी से कहा कि भय मत करो, क्षण एक ठहरो, उसे निर्मल पुष्पों में छिपाकर जटायु से कहा कि हे मित्र! तुम हमारे सहधर्मी हो, इस अबला सीता की रक्षा करना, और मार्ग में अनेक अपशकुन होने पर भी न मानकर शीघ्र भाई के पास जाकर युद्ध में उसके आगे खड़े हुए; उसी समय काम की अग्नि से जलता, सारी धर्मबुद्धि भूला रावण सीता को उठाकर पुष्पक विमान में बैठाने लगा। स्वामी की स्त्री का हरण होता देख जटायु पक्षी क्रोध से जल उठा और उड़कर रावण पर टूट पड़ा, तीक्ष्ण नाखूनों और चोंच से उसका हृदय आदि नोचकर लहूलुहान किया और कठोर पंखों से उसके वस्त्र फाड़ डाले, तब रावण ने यह सोचकर कि यह झंझट करेगा और इतने में इसका पति आ जाएगा, क्रोध से मुक्कों से उसे मारा, जिससे विह्वल पक्षी पुकारता हुआ मूर्छित होकर धरती पर गिर पड़ा, और रावण जनकसुता को पुष्पक विमान में बैठाकर अपने स्थान को ले चला।

परपुरुष द्वारा हरी गई महासती सीता राम के अनुराग से दुखी होकर आर्त विलाप करती रहीं, और रावण उसे अपने पति में अनुरक्त, पति के गुण गाती और अन्य पुरुष की अभिलाषा से रहित देखकर कुछ उदास होकर सोचने लगा कि ऐसी स्त्री अवध्य है, इसलिए मैं इसे मार नहीं सकता, और मैंने साधुओं के निकट व्रत लिया था कि जो परस्त्री मुझे नहीं चाहेगी उससे बलात्कार नहीं करूँगा, यह व्रत मुझे दृढ़ रखना है; उसने निश्चय किया कि किसी उपाय से सीता को प्रसन्न करूँगा, क्योंकि मनचाही विद्या, परलोक की क्रिया और चाही हुई स्त्री यत्न के बिना सिद्ध नहीं होते। गौतम स्वामी कहते हैं, हे श्रेणिक! रावण जानता था कि यह कार्य योग्य नहीं, फिर भी काम के वश होकर सब आचार-विचार भूल गया, क्योंकि उसका मरण निकट आ गया था।

राम जब बाणों की धाराओं से भरे रणमंडल में पहुँचे तो लक्ष्मण ने कहा, हाय हाय! आप इतनी दूर क्यों आए, हे देव! जानकी को अकेली दुष्टों से भरे वन में छोड़कर क्यों आए, अच्छा नहीं किया, अब शीघ्र वहाँ जाइए जहाँ जानकी है; भाई को महाधीर और निर्भय जानकर राम ने कहा कि परम उत्साह से बलवान बैरी को जीत, और सीता की शंका से चंचल मन से लौटे, पर आकर देखा तो सीता नहीं थी, तब ‘हाय सीता’ कहकर मूर्छित हो धरती पर गिर पड़े। सचेत होकर विलाप करते हुए खोजने पर उन्होंने एक नीची भूमि पर जटायु को तड़पते, मरते देखा, उसकी अत्यंत वेदना देख उसके पास बैठकर णमोकार मंत्र सुनाया, दर्शन, ज्ञान, चारित्र और तप ये चारों आराधनाएँ सुनाईं और अरहंत, सिद्ध, साधु तथा केवली भगवान के कहे धर्म की शरण ग्रहण कराई, और श्रावक के व्रत धारण करने वाला जटायु पक्षी श्रीराम के प्रभाव से समाधिमरण कर देव हुआ, जो परंपरा से मोक्ष जाएगा।

पक्षी के मरण के बाद स्वयं ज्ञाता होते हुए भी चारित्रमोह के वश महाशोकवान राम प्रिया के वियोग से फिर मूर्छित हुए और सचेत होकर जंगल-जंगल सीता को ढूँढ़ने लगे; उन्होंने वन के वृक्षों से पूछा कि चंपा के फूल जैसे रंग और कमल जैसे नेत्रों वाली जनक की दुलारी जानकी तुमने कहीं देखी, पर्वत से पूछा जो केवल उनके शब्दों से गूँजा, सोचा कि कहीं प्रचंड लहरों वाली नदी ने उसे हर लिया या भूखा सिंह खा गया, या मेरे छोड़ जाने से क्रोधित होकर वह आर्यिका हो गई हो, और महाक्रोध से वज्रावर्त धनुष चढ़ाकर टंकार किया, जिससे दसों दिशाएँ गूँजीं, सब सिंह भाग गए और हाथियों के मद उतर गए। फिर वे पछताने लगे कि मैं धर्म का ज्ञाता, वीतराग के मार्ग का श्रद्धानी होकर भी झूठे सिंहनाद पर, असुर की माया से मोहित होकर विश्वास कर बैठा और अपनी रानी को खो दिया, और अपने स्थान पर लौटकर अत्यंत दीन मुख से धनुष डालकर धरती पर बैठ गए; गौतम स्वामी कहते हैं, हे श्रेणिक! ऐसे महापुरुषों को भी पूर्वोपार्जित अशुभ कर्म के उदय से दुःख होता है, इसलिए हे भव्यजीवो! सदा जिनधर्म में मन लगाओ।