रावण का राम-लक्ष्मण के साथ युद्ध

रावण मंदोदरी से कहता है कि न जाने तुम्हें फिर देखूँ या न देखूँ; मंदोदरी आशीर्वाद देती है कि आप शत्रुओं को जीतकर अवश्य शीघ्र लौटोगे। हजारों रानियों को बार-बार देखता हुआ रावण विद्याधरों के बनाए, ऐरावत समान हजार हाथियों से खींचे जाने वाले इन्द्र नामक रथ पर चढ़ता है और अपने समान दस हजार विद्याधरों सहित साक्षात इन्द्र की तरह रण में आता है, और आकाश में बोलते-मँडराते गिद्धों के मृत्यु-सूचक अपशकुन की उपेक्षा कर देता है।

नगर के समीप पर्वत जैसी आकृति देखकर राम पूछते हैं कि यह कौन-सा पर्वत है; सुषेण आदि तुरंत उत्तर नहीं दे पाते, पर जाम्बूनद आदि बताते हैं कि यह बहुरूपिणी विद्या से बना रथ है जो बहुतों की मृत्यु का कारण होगा, और अंगद के नगर में जाकर रावण को क्रोध दिलाने के बाद वह विद्या सिद्ध हुई थी। लक्ष्मण सारथी से रथ शीघ्र तैयार करने को कहते हैं, योद्धा उनके पास इकट्ठे होते हैं, और राम की सेना के सुभट अपनी स्त्रियों को समझाते हैं कि लंकेश्वर को जीतकर लौटेंगे।

भूतस्वन नाम का विद्याधरों का स्वामी हाथियों के रथ पर चढ़ता है; कवचधारी राम सिंह के रथ पर सूर्य समान सुशोभित होकर निकलते हैं, और मुकुट, कुंडल और कवच पहने, धनुष-बाण लिए लक्ष्मण गरुड़ की ध्वजा वाले गरुड़ के रथ पर अंजनगिरि समान शोभित होते हैं। राम के प्रस्थान पर अनेक शुभ शकुन होते हैं, गंधर्व देव और अप्सराएँ दोनों सेनाओं पर पुष्पवृष्टि करते हैं, और मुष्टियुद्ध, गदायुद्ध, बाणयुद्ध और शैलयुद्ध होता है, जिसमें रत्नों के महलों में क्रीड़ा करने वाले कोमल राजकुमार रणभूमि में मरे पड़े हैं और गिद्ध-सियार उन्हें खा रहे हैं।

गौतम स्वामी उपदेश देते हैं कि युद्ध में जीवों के शुभ-अशुभ कर्मों का उदय दिखता है: पूर्व पुण्य से अल्प सेना वाला भी जीत जाता है और पाप के उदय से महासेना वाला हार जाता है, जिन्होंने तप और व्रत निभाए वे विजयी होते हैं और जिन्होंने व्रत भंग किए वे हारते हैं। मारीच, चंद्रनीकर, वज्राक्ष आदि राक्षसों की सेना राम की सेना को दबाती है, तब हनुमान, चन्द्ररश्मि, नील, कुमुद आदि राक्षसों को पीछे धकेलते हैं; रावण के बड़े राजाओं के सामने अचल, सम्मेद, अंगद, सुषेण आदि वानरवंशी आते हैं, और अंजना का पुत्र हनुमान हाथी पर चढ़कर रण में ऐसे क्रीड़ा करता है जैसे कमलों से भरे सरोवर में महागज।

मंदोदरी का पिता राजा मय लाल नेत्र किए हनुमान पर टूट पड़ता है; हनुमान दो बार उसका रथ चूर कर देते हैं, पर रावण बहुरूपिणी विद्या से बना उत्तम रथ मय के पास भेजता है, और उस पर चढ़कर मय हनुमान का रथ तोड़ देता है, मदद को आए भामंडल का रथ तोड़ता है, सुग्रीव को शस्त्ररहित कर भूमि पर गिरा देता है और विभीषण का बख्तर तोड़ देता है जिससे रुधिर की धाराएँ बहती हैं। वानरवंशी सेना व्याकुल होती है तो राम स्वयं विद्यामय सिंह के रथ पर आकर कहते हैं, ‘भय मत करो’, सूर्य की तरह रावण की सेना में प्रवेश करते हैं और थोड़े ही समय में बाणों से मय को विह्वल कर देते हैं।

रावण क्रोध से राम की ओर बढ़ता है तो लक्ष्मण उसे रोककर कहते हैं, ‘हे विद्याधर! किधर जाता है, खड़ा रह; हे रंक, पापी, चोर, परस्त्री रूपी दीपक के पतंगे! समस्त पृथ्वी के पति श्री राघवदेव ने मुझे आज्ञा दी है कि जाओ इस चोर को दंड दो।’ रावण कहता है कि मैं तीन खंड पृथ्वी का पति हूँ, जो उत्कृष्ट वस्तु है वह मेरी है, घंटा हाथी के कंठ में शोभता है, कुत्ते के नहीं, तू दीन मेरे समान नहीं और जीवन से उदास होकर मरना चाहता है; लक्ष्मण उत्तर देते हैं कि तू जैसा पृथ्वीपति है वह मैं अच्छी तरह जानता हूँ, आज तेरी गर्जना पूरी करता हूँ।

पर्वत पर वर्षा की तरह बाणों की झड़ी लगती है; लक्ष्मण वज्रदंड बाणों से रावण के बाण बीच में ही तोड़ डालते हैं और सामान्य शस्त्रों से ही उसे व्याकुल कर देते हैं, तब रावण दिव्य बाण चलाता है: उसका मेघबाण लक्ष्मण के पवनबाण से और अग्निबाण वरुणबाण से नष्ट होता है; लक्ष्मण का पापबाण रावण के धर्मबाण से, इंधनबाण अग्निबाण से और तिमिरबाण सूर्यबाण से दूर होता है; रावण का नागबाण गरुड़बाण से और लक्ष्मण का सर्पबाण मयूरबाण से निष्फल होता है। फिर रावण महाकठिन विघ्नबाण चलाता है, जिसका उपाय सिद्धबाण लक्ष्मण को याद नहीं आता, और दोनों समान योद्धा वज्रदंड आदि अन्य शस्त्रों से ऐसे लड़ते हैं जैसे त्रिपृष्ठ और अश्वग्रीव का युद्ध हुआ था।